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"정부는 경제에 개입하지 말아야 한다"는 말을 들어보신 적 있으신가요? 많은 사람들이 아담 스미스를 자유방임주의의 대표 주자로 생각하지만, 실제로는 그렇지 않습니다. 『국부론』을 자세히 읽어보면, 스미스가 정부의 역할을 완전히 부정한 것이 아니라 명확한 3가지 핵심 임무를 제시했다는 것을 알 수 있습니다. 오늘은 현대 경제학의 아버지가 생각한 국가의 역할에 대해 알아보겠습니다. 1. 아담 스미스의 정부관: 보이지 않는 손과 보이는 손아담 스미스 하면 가장 먼저 떠오르는 개념이 '보이지 않는 손'입니다. 개인이 자신의 이익을 추구하다 보면 자연스럽게 사회 전체의 이익으로 이어진다는 유명한 이론이죠. 하지만 이것이 정부의 역할을 완전히 배제한다는 의미는 아닙니다. 직장에서 일할 때를 생각해보세요. 각자 맡..

어제까지 3,000원이던 커피가 오늘은 3,500원이 되었을 때, 혹은 반대로 기다리던 전자기기 가격이 예상보다 크게 내려갔을 때. 이런 경험을 해본 적 있으신가요? 이것이 바로 '인플레이션'과 '디플레이션'이 우리 일상에 스며드는 방식입니다. 두 경제 현상은 마치 동전의 양면처럼 정반대의 성격을 가지고 있지만, 우리 삶에 미치는 영향은 결코 작지 않습니다. 오늘은 이 두 가지 경제 현상의 차이와 우리 생활에 미치는 영향을 쉽고 현실적으로 알아보겠습니다. 1. 인플레이션과 디플레이션이란? 기본 개념과 핵심 차이인플레이션(Inflation)과 디플레이션(Deflation)은 경제의 물가 수준 변화를 설명하는 대표적인 현상입니다.인플레이션: 물가가 지속적으로 상승하는 현상으로, 화폐 가치가 하락하고 동일한 ..

혹시 이런 경험 있으신가요? 분명히 시장에서 자유롭게 거래가 이뤄지는데, 왜 어떤 분야는 가격이 터무니없이 오르거나, 꼭 필요한 서비스가 제대로 공급되지 않는지 의문이 들었던 적 말이죠. 이런 현상은 단순한 운이나 정책 때문이 아니라, 경제학에서 말하는 ‘시장실패’ 때문일 수 있습니다. 오늘은 시장실패라는 용어가 어떻게 우리의 현실과 맞닿아 있는지, 쉽고 생생하게 풀어보겠습니다. 1. 시장실패(Market Failure)란 무엇인가?시장실패(Market Failure)는 시장이 본래의 기능인 ‘효율적 자원 배분’을 제대로 하지 못하는 현상을 뜻합니다. 즉, 수요와 공급이 만나 가격과 거래량이 결정되는 시장 메커니즘이 정상적으로 작동하지 않으면서 사회 전체의 효용이 최대치에 도달하지 못하는 상황입니다. 대..

"왜 옛날에는 금이 돈이었을까?" 이런 궁금증을 한 번쯤 가져보신 적 있으실 겁니다. 특히 아담 스미스의 『국부론』을 읽어보신 분이라면 더욱 그럴 텐데요. 현재 우리가 사용하는 종이돈과 달리, 과거에는 금이나 은 같은 귀금속이 실제 화폐 역할을 했습니다. 오늘은 애덤 스미스 시대의 통화체계인 금본위제에 대해 쉽고 명확하게 알아보겠습니다. 1. 금본위제의 기본 개념금본위제란 국가의 화폐 가치를 금의 일정량과 연결하여 고정시키는 통화 제도입니다. 쉽게 말해, 종이돈 1원이 금 1g과 교환될 수 있도록 약속하는 시스템이죠. 직장에서 월급을 받으면 통장 잔고가 늘어나는 것처럼, 과거에는 실제 금고에 금괴가 쌓여야 진짜 부를 축적했다고 볼 수 있었습니다. 이때 중요한 점은 화폐의 가치가 정부의 약속이 아닌, 실..

아침에 일어나 커피를 사러 편의점에 들렀을 때, 혹은 통신사 요금제를 고민할 때, 혹시 비슷비슷한 회사 이름만 반복해서 떠오른 적 있으신가요? 시장에 여러 기업이 있는 것 같지만, 실제로는 소수의 대기업만이 서로 경쟁하는 모습을 자주 목격하게 됩니다. 바로 이 현상이 오늘 이야기할 ‘과점’입니다. 생각보다 우리 일상과 가까운 과점 시장, 지금부터 쉽게 풀어보겠습니다. 1. 과점(Oligopoly)이란 무엇인가?과점(Oligopoly)은 소수의 대형 기업이 시장 대부분을 점유하는 구조를 의미합니다. 완전한 경쟁도, 완전한 독점도 아닌 그 중간 형태라고 볼 수 있습니다. 대표적으로 국내 통신 3사, 항공사, 정유회사 등이 과점 시장의 전형입니다. 과점 시장에서는 한 기업의 가격이나 전략 변화가 다른 기업에..

누군가 "이 시장은 완전히 독점이야!"라고 말하는 순간, 우리는 왠지 모르게 불공정하거나 답답한 느낌을 받곤 합니다. 주변에서 한 회사가 모든 권한을 쥐고 흔드는 모습을 보면, 나도 모르게 ‘이래도 괜찮은 걸까?’하는 의문이 들죠. 그런데 이런 상황이 실제로 우리 생활과 경제에 얼마나 깊이 연결되어 있을까요? 오늘은 독점이라는 경제 용어를, 조금 더 현실적인 시선으로 들여다보고자 합니다. 1. 독점(Monopoly)이란 무엇인가?독점(Monopoly)은 말 그대로 하나의 기업이나 조직이 특정 시장을 완전히 장악해 경쟁자가 없는 상태를 뜻합니다. 일반적으로 독점 기업은 해당 시장에서 상품이나 서비스를 독점적으로 공급하며, 가격과 공급량을 자유롭게 조정할 수 있는 힘을 갖게 됩니다. 이때 소비자는 ..

같은 100만원을 가지고도 어떤 사람은 생활비로 다 써버리고, 어떤 사람은 투자해서 더 큰 수익을 만들어내는 것을 보면서 '자본을 어떻게 사용하느냐가 정말 중요하구나'라는 생각이 들었습니다. 아담 스미스의 국부론에서도 자본의 사용방식이 경제 전체에 미치는 영향을 강조했는데, 오늘은 이 개념을 통해 개인의 자본 활용 전략을 살펴보겠습니다. 1. 자본 사용방식의 기본 개념과 중요성자본의 사용방식이란 보유한 자산이나 자금을 어떤 목적과 방법으로 활용하느냐를 의미합니다. 같은 금액이라도 사용하는 방식에 따라 개인의 미래 소득은 물론 사회 전체의 경제 성장에도 전혀 다른 결과를 가져올 수 있습니다. 회사에서 새로운 장비 구입을 검토할 때마다 느끼는 것이지만, 단순히 비용만 생각하면 구입하지 않는 것이 나을 수 ..

퇴근길에 안전하게 집에 도착할 수 있는 이유, 무료로 이용할 수 있는 공원에서 가족과 산책할 수 있는 이유. 이 모든 것의 배경에는 ‘공공재’라는 보이지 않는 경제 원리가 있습니다. 평소에는 의식하지 못하지만, 공공재는 우리의 삶과 떼려야 뗄 수 없는 밀접한 존재입니다. 오늘은 이 공공재가 왜 중요한지, 그리고 우리가 어떤 식으로 그 혜택을 누리고 있는지 쉽고 현실적으로 풀어보려 합니다. 1. 공공재(Public Goods)란 무엇인가?공공재(Public Goods)는 누구나 자유롭게 이용할 수 있고, 한 사람이 이용한다고 해서 다른 사람의 이용이 줄어들지 않는 재화를 말합니다. 예를 들어, 거리의 가로등, 공원, 국방, 소방 서비스 등이 대표적인 공공재입니다. 경제학적으로 공공재는 두 가지 중요한 속성..

"어? 이 기업 올해 순이익이 작년 대비 200% 늘었네!" 재무제표를 보다가 이런 생각이 든 적 있으신가요? 하지만 막상 자세히 뜯어보니 영업이익은 오히려 줄었고, 부동산 매각이나 투자수익으로 실적을 부풀린 경우를 마주한 경험. 저 역시 초보 투자자 시절, 겉보기 좋은 숫자에 현혹되어 쓴맛을 본 기억이 생생합니다. 오늘은 기업의 진짜 실력을 숨기는 영업외손익의 함정들을 파헤치고, 지속가능한 수익구조를 가진 기업을 찾는 실전 노하우를 공유해드리겠습니다. 1. 영업외손익이란 무엇인가?영업외손익은 기업의 본업과 직접적인 관련이 없는 수익과 비용을 말합니다. 쉽게 말해 제조업체가 공장을 팔아서 얻은 수익이나, 금융투자로 발생한 손익이 여기에 해당하죠. 손익계산서의 구조를 간단히 정리하면:매출액매출원가영업이익..

회사에서 새로운 장비를 도입할 때마다 생산성이 눈에 띄게 향상되는 것을 보며, 문득 '개인의 경제 생활도 이와 같은 원리가 적용되지 않을까?'라는 생각이 들었습니다. 오늘은 아담 스미스의 국부론에서 언급된 자본 축적의 개념을 통해, 우리 개인의 경제 성장 전략을 살펴보겠습니다. 1. 자본 축적의 기본 개념 이해하기자본 축적이란 생산에 필요한 자본재를 지속적으로 늘려나가는 과정을 의미합니다. 여기서 말하는 자본재는 단순히 돈만을 뜻하는 것이 아니라, 미래의 생산과 소득 창출에 도움이 되는 모든 유형·무형의 자산을 포괄합니다. 직장에서 새로운 프로젝트를 맡게 될 때마다 느끼는 것이지만, 처음에는 어려워도 경험이 쌓이면서 점점 더 효율적으로 일을 처리할 수 있게 됩니다. 이처럼 개인의 기술과 노하우도 일종의..